Ηετυμολογία της λέξης yoga προέρχεται από τη σανσκριτική ρίζα Yun που σημαίνει ένωση- ζεύξη.
Η επιστήμη της yoga χρονολογείται έως και 3000-5000 χρόνια π.Χ και τα πιο αρχαία κείμενα που την αναφέρουν είναι οι Βέδες, οι Ουπανισάδες και η Bhagavad Gita γραμμένα περίπου ανάμεσα στο 1500 π.Χ και το 500 π.Χ ενώ πολύ σπουδαία αναφορά αποτελούν τα περίφημα Yoga Sutras του αρχαίου σοφού Patanjali που χρονολογούνται περί το 400 π.Χ.
Το βιβλίο των Yoga Sutras αποτελείται από 196 αφορισμούς που περιγράφουν την ουσία και τη φιλοσοφία της yoga έτσι όπως την ακoλουθούμε κι εμείς σήμερα.
Η yoga είναι μια πρακτική φιλοσοφική μέθοδος που εισάγει τον ασκούμενο στις έννοιες της αυτοπαρατήρησης και της αυτογνωσίας μέσα από σωματικές ασκήσεις (Asanas), τεχνικές ελέγχου της αναπνοής (Pranayama), τεχνικές διαλογισμού και τεχνικές χαλάρωσης (Υoga Νidra).
Με λίγα λόγια μπορούμε να πούμε ότι η yoga είναι το μέσο εξισορρόπησης και εναρμόνισης του σώματος, του νου και των συναισθημάτων και η αρμονική ένωση όλων των ετερόκλητων στοιχείων της προσωπικότητάς μας
Πρόκειται για την μεγαλύτερη πρακτική εσωτερική ψυχολογία όλων των εποχών (Νοητική Τέχνη) – που έχει διασωθεί σε αμιγή μορφή ως τις μέρες μας- η οποία είναι δοκιμασμένη για χιλιάδες χρόνια για να ανακαλύψει ο άνθρωπος την αυτογνωσία και την αληθινή του Φύση.
Η yoga δουλεύει σε όποιο επίπεδο έχουμε την ανάγκη – υλικό, ψυχικό ή πνευματικό και ενεργεί διαφορετικά στον καθένα μας, γιατί όπως κάθε άνθρωπος είναι μοναδικός, έτσι μοναδική είναι και η σχέση του με τη yoga. Όταν αντιληφθεί αυτή τη μοναδικότητά του ο μαθητής τότε οι ορίζοντες του επεκτείνονται.
Η yoga μας ενθαρρύνει να συνδεθούμε με τον εσωτερικό Δάσκαλο που όλοι μας διαθέτουμε και είναι μια βιωματική εμπειρία που ξεκινάει από το φυσικό μας σώμα.
Ποια είδη yoga υπάρχουν;
Υπάρχουν αρκετά είδη yoga, το καθένα με τις δικές του ξεχωριστές κινήσεις. Από τα πιο γνωστά είναι τα παρακάτω:
- Hatha yoga
- Raja yoga
- Karma yoga
- Tantra yoga
- Bhakti yoga
- Jnana yoga
- Kundalini yoga
Τα οφέλη της yoga
Τα οφέλη των διαφόρων τεχνικών yoga είναι αρκετά και τεκμηριωμένα, με βάση δημοσιευμένες έρευνες και εργασίες πολλών επιστημονικών φορέων και Πανεπιστημίων.
Συγκεκριμένα:
- Ανακούφιση μυοσκελετικών συμπτωμάτων (οστεοαρθρίτιδες-τενοντίτιδες-σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα)
- Ενδυνάμωση του κέντρου του σώματος (ισχυροποίηση κοιλιακών και ραχιαίων μυών
- Βελτίωση ισορροπίας, συντονισμού και συγχρονισμού
- Αύξηση ευλυγισίας του ώμου, του ισχίου, του κορμού και του αυχένα
- Ενισχυμένο ανοσοποιητικό σύστημα
- Βελτίωση της ποιότητας ζωής των ατόμων με σκλήρυνση κατά πλάκας (κυρίως στον τομέα της φυσικής κατάστασης)
- Μεγάλα οφέλη για τους ανθρώπους που πάσχουν από στεφανιαία νόσο (μείωση σωματικού βάρους, μείωση χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων)
- Σύμμαχος στην αντιμετώπιση του βρογχικού άσθματος (μείωση της αντίδρασης του συμπαθητικού συστήματος, και αύξηση του πνευμονικού αερισμού)
- Μείωση του άγχους και της κατάθλιψης (έρευνες έχουν δείξει πως η yoga βοηθάει στην βελτίωση της διάθεσης, καθώς και σε αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης των αθλούμενων
- Μείωση επιθετικότητας, ευερεθιστότητας, εκνευρισμού
- Εσωτερική γαλήνη και ηρεμία
Οδηγίες για σωστή εκτέλεση της yoga
Κάποιες απλές και κατευθυντήριες οδηγίες για την σωστή και επιτυχημένη εκτέλεση της yoga είναι:
- Επιλογή του κατάλληλου είδους
- Καταρτισμένος και πιστοποιημένος καθηγητής
- Προοδευτική αύξηση της δυσκολίας των ασκήσεων
- Ήρεμη και ρυθμική αναπνοή
- Διατατικές ασκήσεις και κατάλληλη προθέρμανση
- Χαλαρότητα, ηρεμία και αυτοσυγκέντρωση
- Άσκηση σε γαλήνιο περιβάλλον
Ο ασκούμενος από τα πρώτα κιόλας μαθήματα αρχίζει να βιώνει ένα κύμα ελευθερίας και αναζωογόνησης.
Το σώμα μεταβάλλεται, το μυαλό γίνεται πιο εύστοχο και συγκεντρωμένο, η καρδιά μαλακώνει και ηρεμεί.
Η πρακτική στη γιόγκα σιγά σιγά οδηγεί τον μαθητή στην αγάπη, την ευτυχία και στην αλήθεια του.
