Η Jessica Watson δεν είναι ένα απλό κορίτσι. Είναι μία τολμηρή θαλασσοπόρος που είχε τη δύναμη, σε ηλικία 16 ετών, να ταξιδέψει μόνη χωρίς καμία βοήθεια με το ιστιοφόρο της σε ολόκληρο τον κόσμο!
Το πλοίο της, με την ονομασία Ella’s Pink Lady, ήταν το μέσο που θα την έκανε να ζήσει αυτή την πρωτόγνωρη εμπειρία. Αλλά τα πράγματα δεν ξεκίνησαν καλά. Η πρώτη της απόπειρα να ξεκινήσει την περιπέτειά της «σημαδεύτηκε» από ατύχημα, καθώς πριν καλά καλά βγει από το λιμάνι του Σίδνεϊ έπεσε πάνω σε ένα πλοίο μεταφοράς φορτίου με βάρος 63.000 τόνους, με αποτέλεσμα να σπάσει το κατάρτι της.
«Δεν μου αρέσει να με κρίνουν για την εμφάνισή μου ή βάση των προσδοκιών των άλλων για το τι μπορεί να κάνει ένα κοριτσάκι»
Χωρίς να πει κάτι, επέστρεψε, επιδιόρθωσε τη ζημιά και την επόμενη μέρα με νέες δυνάμεις ξεκίνησε ξανά το ταξίδι της.
«Ήθελα να ξεπεράσω τον εαυτό μου και να καταφέρω κάτι για το οποίο να είμαι περήφανη», είπε στους Los Angeles Times όταν τη ρώτησαν για το κίνητρό της, πριν καν ξεκινήσει το ταξίδι της. «Και ναι, ήθελα να εμπνεύσω και άλλους ανθρώπους. Δεν μου αρέσει να με κρίνουν για την εμφάνισή μου ή βάση των προσδοκιών των άλλων για το τι μπορεί να κάνει ένα ‘κοριτσάκι’. Πλέον δεν είναι μόνο το δικό μου όνειρο ή το δικό μου ταξίδι, αλλά ένα κατόρθωμα για όσους έχουν επενδύσει χρόνο και προσπάθεια βοηθώντας με να φτάσω μέχρι εδώ».
Δεν πίστεψαν πολλοί στο εγχείρημα του νεαρού κοριτσιού, θεωρώντας πως είναι επικίνδυνο αυτό που πάει να κάνει, ενώ ορισμένοι την έκριναν, λέγοντας ότι είναι ανώριμη και άπειρη για κάτι τέτοιο. Ο γύρος της Γης με σκάφος ήταν κάτι απλά απίστευτο για εκείνους να επιτευχθεί, από τη στιγμή που το ατύχημα που είχε αποτελούσε την καλύτερη απόδειξη για τα λεγόμενά τους.
Η Γουάτσον ήταν όμως σίγουρη ότι μπορούσε να τα καταφέρει. «Ό,τι αμφιβολία είχα για το αν μπορούσα να τα το διαχειριστώ ψυχολογικά, εξαφανίστηκε. Ήμουν πιο δυνατή, περισσότερο αποφασισμένη και έτοιμη», έγραψε αργότερα στο blog της.
H Watson βρέθηκε στη θάλασσα ολομόναχη και χωρίς να έχει κανέναν να τη βοηθήσει για 210 μέρες. Ο χρόνος κυλούσε αργά και όταν δεν είχε να ασχοληθεί με τη συντήρηση του σκάφους της, έκανε τα μαθήματά της όπως κάθε παιδί 16 ετών. Όσο περνούσε ο καιρός οι θαυμαστές της ολοένα και αυξάνονταν κι εκείνη έγραφε στο blog της τις εμπειρίες που ζούσε εκείνη τη στιγμή.
«Μπορεί να έγραφα ότι μια μύγα προσγειώθηκε στην Ella’s Pink Lady και κάποιος θα το έβρισκε ενδιαφέρον», έγραψε, αδυνατώντας να κατανοήσει το μέγεθος τους κοινού της.
Το σκάφος της σχεδόν αναποδογύρισε τέσσερις φορές σε μια καταιγίδα στη μέση του Ατλαντικού. Όταν διέσχιζε τον Ειρηνικό, το νερό ήταν τόσο ήρεμο που μπορούσε να απολαύσει τα άλμπατρος που πετούσαν παράλληλα με την πορεία της Ella’s Pink Lady.
Όταν τελικά επέστρεψε στο Σίδνεϊ, την περίμεναν 75.000 άνθρωποι και ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας για να τη συγχαρούν. Οι αρνητικές κριτικές και πάλι δεν έλειψαν· κάποιοι θεώρησαν ότι η Jessica έπρεπε να διανύσει μεγαλύτερη απόσταση βόρεια του Ισημερινού για να θεωρηθεί το ταξίδι της ολοκληρωμένο.
Στις κριτικές εκείνη απάντησε ότι «αν δεν έκανα το γύρο του κόσμου, τότε δεν έχω ιδέα τι έκανα εκεί έξω όλον αυτόν τον καιρό». Για το κατόρθωμά της, η κυβέρνηση της απένειμε το μετάλλιο Order of Australia, την υψηλότερη τιμή που μπορεί να λάβει ένας πολίτης.
Μία από τις θαυμάστριές της ήταν η εξάχρονη τότε Teagan Croft, η οποία την υποδύεται στη νέα ταινία του Netflix, που βγήκε πριν από λίγες μέρες στον «αέρα», για το ταξίδι της σε όλο τον κόσμο.
Σε σκηνοθεσία της Sarah Spillane και βασισμένη στα απομνημονεύματα της Watson που κυκλοφόρησαν το 2010, η ταινία True Spirit καταγράφει το εγχείρημά της και την αντίδραση των μέσων μαζικής ενημέρωσης.
Η Jessica Watson 29 ετών πλέον, δήλωσε στο ABC News ότι είναι σουρεαλιστικό να κοιτάζει ως ενήλικη πίσω το ιστορικό της επίτευγμα.
